美国新发现禽流感变异株震撼全球

（法新社）美国禽流感疫情的持续蔓延令专家们感到震惊——不仅是因为人类感染禽流‪感病毒后病情严重，还因为猫感染禽流感病毒的新病例令人担忧。

据有关部门报告，在美国一名重症患者身上发现的病毒样本已出现变异迹象，更适合人类呼吸道，不过目前尚无迹象表明该病毒已扩散至患者之外。

本月初，官员宣布路易斯安那州一名老年患者因感染严重 H⁤5N1 病毒而“情况危急”。

美国疾病控制与预防中心（CDC）周四发布的分析显示，患者喉咙中的一小部分病毒携带基因变化，这可能会增强病毒与人体上呼吸道某些细⁡胞受体结合的能力。

重要的是，疾病预防控制中心指出，这些变化尚未在鸟类中发现——包括被‮认为是患者最初感染源的后院家禽群。

相反，该机构表示，这些突变“很可能是由于病毒在晚期疾病患者体内复制而产生的”，并强调尚未发现突变毒株传播给其他人的情况。

法新社联系的几位专家警告称，现在判断这些变化是否会使病毒在人身上更具传染性或更为严重还为时过早。

加拿大萨斯喀彻温大学病毒学家安吉拉·拉斯穆森解释说，虽然这种变异可能有助于病毒更容易进入细胞，但还需要᠎动物试验等更多证据来证实其对传播性的影响。

此外，之前的危重患者也出现过类似的突变，但并未导致更大范围的疫情。

“知道我们应该关注这一点是件好事，”拉斯穆森说，“但它实际上并没有告诉我们，‘哦，我们现在离大流行更近了。’”

荷兰伊拉斯姆斯大学医学中心的 Thijs Kuiken 对此表示同意。

他说：“有效附着在人类上呼吸道细胞上是必要的，但还不够，这是为了在人与人之间更有效地传播。”并补充说，这一过程只是病毒成功复制所需的几个步骤之一。

库伊肯指出，这种适应性变化不但不会加剧病情，反而可能导致较轻微的感染，因为病毒更倾向于感染上呼吸道细胞（引起流鼻涕或喉咙痛等症状），而不会影响下呼吸道（导致更严重的肺炎）。

- 可能“快速进化” -

拉斯穆森对目前禽流感疫情的大规模传播表示了更大的担忧。

美国疾病控制与预防中心报告称，2024 年已确诊 65 例人类感染病例，此外，在奶制品和家禽行业工人中可能还有更多病例未被发现。

拉斯穆森警告说，这种广泛传播增加了病毒与季节性流感混合的可能性，可能引发“快速进化”，类似于导致 1918 年和 2009 年流感大流行的事件。

研究人员还在密切关注猫感染禽流感的病例不断增加。

俄勒冈州的一只猫在食用了被确认受到 H5N1 病毒污染的生宠物食品后死亡，这促使西北天然公司召回了猫用火鸡配方生冷冻宠物食品。

州᠎兽医瑞安·舒尔茨在一份声明中表示：“这只猫严格来说是一只家猫，它没有在环境中接触过这种病毒。”基因组测序显示，宠物食品中的病毒与猫身上发现的病毒株完全匹配。

华盛顿州野生猫科‫动物保护中心在 Facebook 上写道，华盛顿州一处保护区内的 20 只大型猫科动物最近也因感染禽流感而死亡。

拉斯穆森警告说，受感染的户外猫可能会回到家中并通过密切接触使人们接触到病毒。

“如果你养了一只户外猫，它因为吃了死鸟而感染了 H5，”她解释道，“而这只猫回到你家，你和它依偎在一起，和它一起睡觉……这就会增加额外的接触风险。”